Styrking av kvinners deltakelse
Utviklingsfondets partner Mahila Jagaran Sangh (MJS) arbeider for å styrke kvinners deltakelse i beslutningsprosesser, deres rettigheter og situasjon. Det mangeårige arbeidet har ført til etablering av en rekke lokale kvinnegrupper.
MJS har arbeidet i området siden 1991, og har etablert lokale kvinnegrupper Ilams 48 distrikter. Organisasjonen støtter gruppene med forskjellige former for voksenopplæring og treningsopplegg, og styrker deres kapasitet til å delta i utforming av utviklingstiltak og utviklingsstrategier.
I tillegg til rettighetsfokusert holdningsarbeid hjelper MJS til med å etablere spare- og lånegrupper (mikrofinans) der kvinner sammen kan utnytte sine egne sparepenger til å investere i småskala næringsvirksomhet. Slik kan de oppnå økonomisk selvstendighet og stå sterkere i familie og lokalsamfunn.
MJS legger stor vekt på trening i ledelse, økonomistyring og andre aspekter knyttet til disse spare- og lånegruppene. I tillegg arbeider de med helseopplysning og en del andre tiltak. De lokale kvinnegruppene styrkes på mange måter, og mange får hjelp til å utvikle seg videre til kooperativer, som er en mer formell og sterkere organisasjonsform.