Markedsadgang for lokale produkter
Utviklingsfondets partner LI-BIRD (Local Initiatives for Biodiversity, Research and Development) driver et prosjekt som sikter på å utvikle lokale markeder for lokale, tradisjonelle produkter som dyrkes av de fattigste bøndene i områdene rundt byen Pokhara.
Gjennom å utnytte og forbedre lokale varianter av jordbruksprodukter arbeider de for en mer bærekraftig jordbruksproduksjon. I tillegg utvikler og videreformidler de teknikker som gjør at bønder kan opprettholde god produksjon uten å bli avhengig av dyre plantevernmidler og kunstgjødsel utenfra.
På de dårligste jordlappene vokser bare noen få typer vekster, deriblant en variant av hirse kalt «fingerhirse». Den er næringsrik og smakfull, men den selges lite på markedet og til dårlig pris. I prosjektet har LI-BIRD etablert samarbeid med lokale forhandlere og en baker for å gjøre produktene mer attraktive for kundene.
Mange i byen Pokhara er vokst opp på landsbygda og har et litt nostalgisk forhold til maten de spiste i oppveksten. Om man lykkes i å få dem til å betale litt mer for disse produktene, er det penger som går rett til de fattige bøndene som produserer maten. En bieffekt av dette prosjektet er at folk fra forskjellige kaster jobber sammen.
LI-BIRD har eksistert siden 1995 og Utviklingsfondet har samarbeidet med organisasjonen siden 2005. De jobber nå over store deler av Nepal og er også involvert i Utviklingsfondets satsning i Humla.